Турскиот претседател Реџеп Таип Ердоган ја повика Грција да го запре наводното воено засилување на островите во Егејското Море, заканувајќи му се на својот сосед и колега НАТО сојузник со „тешка цена“ што би можела да ја плати.
„Вашата окупација на островот не не обврзува. Кога ќе дојде време, часот, ќе го направиме она што е потребно“, рече Ердоган во говорот во северната провинција Самсун во саботата. Егејските острови, некогаш управувани од Отоманската империја, беа дадени на Грција според договорите од 1923 и 1947 година.
Анкара постојано ја обвини Атина дека го продолжува своето воено засилување на островите, инсистирајќи дека грчкиот суверенитет над нив е условен со нивниот демилитаризиран статус. Грчкиот премиер Киријакос Мицотакис, сепак, ги отфрли обидите на Турција да го доведе во прашање суверенитетот над островите како „апсурдни“.
Ердоган укажа на историјата на конфликтот меѓу двете земји, поточно грчко-турската војна од 1919-1922 година. Војната резултираше со голема победа за Анкара, додека Атина мораше да и ги отстапи териториите што ги доби од поделбата на распаднатата Отоманска империја на Република Турција што настана на нејзино место. „Погледнете во историјата, погледнете наназад во историјата, ако одите предалеку, цената ќе биде висока. Имаме само една реченица за Грција, не заборавајте Измир“, рече Ердоган, очигледно мислејќи на битката кај Измир (тогаш позната како градот Смирна) во 1922 година.
Битката резултираше со протерување на грчките трупи од Мала Азија – и голем пожар кој во голема мера го уништи градот. Многу историчари веруваат дека пожарот намерно го подметнале турските трупи за да го исчистат локалното етничко грчко население. Непријателските изјави не ја избегнаа Атина, а грчкото Министерство за надворешни работи рече дека нема да учествува во „срамота секојдневната серија закани“ што ги прикажува Турција. Наместо тоа, Министерството вети дека ќе го покрене прашањето за непријателските изјави на Турција со блокот НАТО предводен од САД. „Ќе ги информираме нашите сојузници и партнери за содржината на провокативните изјави… за да биде јасно кој ја поставува динамитот на кохезијата на нашиот сојуз во опасен период“, соопшти Министерството за надворешни работи.
Новите тензии меѓу двете соседни земји доаѓаат откако Турција ја обвини Грција кон крајот на август дека го заклучила нејзиниот систем за воздушна одбрана С-300 од руско производство на два турски авиони за време на рутински лет над неутрални води. Сепак, грчки воени извори го негираа инцидентот, велејќи за локалните медиуми дека ниту една од воздушната одбрана на земјата не била активирана на денот на наводниот инцидент.
