Вашингтон – Федерален судија во Тексас во понеделникот го блокираше Министерството за одбрана да казни 35 припадници на морнарицата кои одбија да се вакцинираат против KОВИД-19 во согласност со мандатот на службата за вакцини поради религиозни приговори. Група персонал на христијанската морнарица, вклучително и SEAL, членови на екипажот на специјални борбени бродови, нуркачи и техничари за отстранување експлозивни направи, поднесоа тужба против претседателот Бајден и Министерството за одбрана во ноември, тврдејќи дека мандатот за вакцини на морнарицата го прекршува Првиот амандман и федералниот закон. . Припадниците на службата побараа од судот да го спречи Министерството за одбрана да ја спроведува политиката против која бараат религиозно сместување и да и забрани на морнарицата да презема „штетни мерки“ против нив поради невакцинирање против KОВИД-19.
Во наредбата од 26 страници со која се дозволува ослободување на членовите на Специјалната морнарица, американскиот окружен судија Рид О’Конор го нарече процесот на религиозно сместување на морнарицата поради нејзината политика за вакцинација „театар“ и рече дека „го печати секое одбивање“ за верско ослободување . „Во овој случај, членовите на морнарицата се обидуваат да ги оправдаат самите слободи за кои толку многу се жртвуваа за да ги заштитат“, напиша во својата наредба О’Конор, назначен од претседателот Џорџ Буш. „Пандемијата KОВИД-19 не и дава дозвола на владата да ги укине тие слободи. Нема исклучок за KОВИД-19 во Првиот амандман. Нема воено исклучување од нашиот Устав“. Министерството за одбрана издаде мандат за вакцина против КОВИД-19 за припадниците на војската во август, а Министерството за морнарица побара целиот активен персонал на морнарицата да биде целосно вакциниран против КОВИД-19 пред 28 ноември или ќе се соочи со дисциплинска постапка. Членовите на морнарицата кои поднесоа тужба против Пентагон побараа религиозни прилагодувања на барањето за вакцина, наведувајќи ги нивните религиозни убедувања поради приговорите за примање вакцини за KОВИД-19. Но, морнарицата ги одби повеќето од нивните барања, од кои многу беа обжалени, според судските поднесоци. О’Конор напишаl во својата наредба дека членовите на морнарицата веројатно ќе успеат да ги исполнат своите тврдења дека мандатот на вакцината е неуставен и го прекршува федералниот закон. „Загубата на верската слобода на обвинителот ја надминува секоја претстојна штета за морнарицата“, напиша тој. „Дури и најлошите околности не можат да го оправдаат губењето на уставните права. О’Конор го нарекол процесот на верско сместување во морнарицата „залудна вежба“ и рече дека припадниците на армијата „не мора да чекаат морнарицата да означи прекршување на Уставот пред да побараат помош на суд“. Мајк Бери, главен советник на Првиот институт за слобода, кој го претставува персоналот на морнарицата, ја пофали наредбата на окружниот суд и ја нарекол казната на службата за верско сместување од мандатот на вакцината „чисто одмаздничка и казнена“. „Присилувањето на припадник на службата да избира помеѓу својата вера и служењето на својата земја е одвратно за Уставот и американските вредности“, рече тој во изјавата. Министерството за одбрана започна дисциплински мерки и отпуштања во декември против членовите кои одбија да го почитуваат мандатот на вакцината, а до 20.000 невакцинирани припадници на војската се соочуваат со отстранување.
Во морнарицата, повеќе од 98% се целосно вакцинирани против КОВИД-19, иако 5.328 активни членови биле невакцинирани до 29 декември, соопшти службата. Повеќе од 2.800 активни поморски работници побараа верско ослободување, иако ниту еден не беше одобрен.
