Шпанија беше под притисок од Обединетите нации да се откаже од контролата врз шпанската Сахара уште од 1965 година. да се повлече од својата улога во шпанската Сахара и да прифати преименување во Западна Сахара од страна на ОН.
На 16 октомври 1975 година, Меѓународниот суд на правдата во Хаг објави советодавна одлука во која се наведува дека жителите на шпанска Сахара треба да имаат право на самоуправа, и покрај противењето на Мароко и Мавританија. Како одговор на оваа објава, таа вечер, кралот на Мароко, Хасан Втори, преку радио ѝ објавил на целата нација дека ќе организира и ќе го води „Зелениот марш“ за „вратење“ на Западна Сахара. Најавата за Зелениот марш предизвика масовна мобилизација на 350.000 Мароканци: кралот Хасан истакна во своето воведно обраќање дека 306.500 волонтери ќе бидат членови на пошироката јавност, приближно претставувајќи ја секоја мароканска област (иако руралното Мароко беше презастапено), но останатите 43.500 ќе бидат државни службеници или сите требаше да учествуваат на доброволна основа.
Тивко, на 31 октомври, кралот Хасан распореди војници долж северозападниот регион на Западна Сахара за да спречи какво било надворешно мешање од другите африкански земји, додека волонтерите се повеќе се собираа јавно на југот на земјата во замокот Тарфаја. На 6 ноември, кралот Хасан даде знак да започне маршот, но Мароканците кои се собраа во јужниот дел на Мароко избегаа во шпанската Сахара.
Мароканците со себе носеа слики од нивниот крал и Куранот, како и знамиња кои ги претставуваат Мароко, Јордан, САД и Саудиска Арабија. Самиот марш е наречен Зелен марш поради религиозниот карактер на зелената бова, која го симболизира исламот. Шпанските трупи кои сè уште беа позиционирани во областа добија наредба да не напаѓаат за да избегнат масакр.
Новинарот на мароканската телевизија Седик Мааниу, кој тогаш имаше триесет години, беше во првото возило што ја премина границата со шпанската Западна Сахара на денот на Зелениот марш. Се сеќава дека неговиот очув ја видел шпанската војска стационирана на само 500 метри.
„Сите чекаа да видат што ќе се случи“, изјави Мааниу за Би-Би-Си во 2015 година. „Во ред, секоја страна остана таму каде што беше“.
Маршот беше продолжен за четири дена до 9 ноември, 10 километри длабоко во шпанската Сахара. После тоа, кралот Хасан ги повикал доброволците и тие се вратиле во Мароко.
На 14 тој месец, Шпанија, Мароко и Мавританија постигнаа трипартитен договор за време на Мадридскиот договор, каде што на трите земји им беше дадена заедничка контрола на регионот до 1976 година, кога Шпанија целосно ќе се повлече.
Во следните децении, регионот доживеа значителни политички (и воени) превирања бидејќи домородниот народ Сахрави сè уште верува во своето право на самоопределување. Речиси половина од Сахрави целосно го напуштија регионот и сега се сместени во четири бегалски кампови во Алжир. Западна Сахара останува спорна територија, но Зелениот марш стана моќен симбол за Мароканците кои веруваат дека регионот му припаѓа на Мароко.
Мароканскиот крал понуди да се одржи референдум во областа во 1981 година, но раководството на фронтот Полисарио го одби, велејќи дека тоа е премногу за мароканските услови. Борбите продолжија, но Мароко успеа да обезбеди околу две третини од територијата до 1986 година. Подобрувањето на односите меѓу Мароко и Алжир, кое започна во 1987-88 година, заедно со мировниот предлог спонзориран од ОН, прифатен од Мароко во 1988 година, навестуваше решавање на проблемот, или воената акција на Полисарио фронтот следната година го натера кралот Хасан да откаже дополнително разговори.
Во 1991 година, резолуцијата на Советот за безбедност на ОН вети конечно решение за Западна Сахара во рок од 15 години. Резолуциите бараат референдум за иднината на територијата со цел да се одлучи дали таа треба да се припои кон Мароко или да стане независна земја. Ветувањето за референдум овозможи да се воспостави примирје, кое беше заштитено од мировните сили на ОН, или Мароко и Фронтот Полисарио не успеаја да се договорат за составот на избирачките списоци за референдумот, стравувајќи од влез во изборниот процес дека би можеле да изгуби. Иако договор за други прашања, како што се политичките затвореници и воени затвореници, беше постигнат со посредство на ОН, ќор-сокакот околу кодексот на однесување за референдумот продолжи, оставајќи го прашањето нерешено. Од 2001 година, Мароко повеќе не беше отворен за одржување референдум.
Во услови на обновени тензии, фронтот Полисарио во ноември 2020 година објави дека повеќе нема да го почитува примирјето договорено во 1991 година. Следниот месец, во замена Мароко да се согласи да ги формализира врските со Израел, Соединетите држави станаа првата земја што формално го призна мароканскиот суверенитет над Западна Сахара.
