Со јуриш низ пустината, лесната коњаница на британската војска успеа да ги скрши османлиските сили и ја окупирала Бершеба на 31 октомври 1917 година. Седум дена подоцна, на денешен ден, тие влегуваат во Газа. Ова им го отвори патот до Ерусалим и целосното освојување на Палестина, што значително ќе влијае на настаните од 1948 година и создавањето на државата Израел.
Во 1917 година, во екот на Првата светска војна, и по две години борба против Отоманската империја, Британците успеаја да ги турнат Османлиите од египетската граница сè до Светата земја. Но, таму беа запрени од непробојната одбрана на Газа и нескротливиот отпор на Османлиите, со кои командуваше Германецот Ерих фон Фалкенхајн, поранешниот пруски министер за војна (1913), началникот на Генералштабот (1914) и началникот на Главниот штаб (1916).
Османлиите го опколиле градот со неколку прстени од ровови бранени со митралески и артилериски гнезда, па во почетокот успешно се спротивставиле на британските напади. Фактот дека голем дел од сојузничката војска била составена од ветерани од операцијата Галиполе не помогна за ситуацијата, бидејќи нивниот морал бил многу низок со оглед на огромните загуби што веќе ги претрпеа од османлиската војска.
Британската армија стационирана во Египет всушност била единица составена од АНЗАКС: војници од Австралија и Нов Зеланд кои биле транспортирани од Океанија за да учествуваат во војната. Истакнат меѓу нив била пустинскиот коњанички корпус, лесна коњаничка единица која се движела низ Палестина без тешкотии и наскоро ќе се покаже како клучна.
Бидејќи фронталните напади врз Газа не вродиле со плод, британскиот врховен командант лорд Едмунд Аленби решил на измама да ја пробие турската одбранбена линија.
Четириесет километри источно од градот, местото наречено Бершеба го претставувало крајот на турската одбрана. Бидејќи сите претходни напади беа насочени кон Газа, Турците го заштитија населението во близина на Бершеба со слаб гарнизон од 5.000 војници. За да го спречи евентуалното пристигнување на засилувања во областа, Аленби продолжил да ја бомбардира Газа. Тој, исто така, им дозволи на османлиските трупи да фатат ранец со лажни планови кои го означуваат градот како следна цел.
Во голема тајност, на 30 октомври започнала кампања во која учествувале приближно 45.000 војници. За да ги скријат своите намери, Британците марширалње ноќе, а дење спиеле на суви речни корита, покриени од воздух со биплани на Кралското воздухопловство.
Коњаничкиот корпус го предводел патот, јавајќи два дена пред другите, сè додека тајно не се позиционираа источно од Виршева, каде што само две линии ровови ги делеше од градот.
Нападот врз градот од страна на британската пешадија започна на 31 октомври. Тие успеале да ја вовлечат османлиската војска во жестока битка на периферијата, одвлекувајќи ги од нивните 16.000 коњаници скриени зад дините. Во 16 часот и 30 минути конечно била дадена наредба да се нападне коњаницата која се упатила кон Виршева заштитена со топовски оган.
Бидејќи британските војници немале сабји, извршиле тивок напад со бајонети. Благодарение на ефектот на изненадување, првиот ров на бранителите беше совладан без мака, но вистинската борба започна кога стигнаа до втората линија. Тоа беше ров длабок три метри и широк 1,2 метри што го бранеа бројни османлиски војници. Таму, Австралијците и Новозеланѓаните се симнаа од своите коњи и се вклучија во борбени сили, додека другите коњанички единици продолжија да галопираат кон градот.
Зад рововите имало поток, но коњаниците го совладале и стигнаа до целта пред османлиските војници да ги нападнат со динамит. До 18:00 часот сè било готово, а Биршеба била во британски раце благодарение на успехот на лесната коњаница.
Османлиите немаа друг избор освен да се повлечат од своите позиции во пустината и да ја напуштат Газа, која беше заземена на 7 ноември без ниту еден истрел. Отпорот набрзо пропадна, а следниот месец Аленби влезе во Ерусалим пеш преку портата Јафа.
Оваа битка го претставувала последниот удар за Османлиите на Блискиот Исток, кои веќе ја изгубиле Месопотамија и се соочувале со бунт на номадските племиња поттикнат од Лоренс од Арабија. Во повоените години, Британците дозволија многу Евреи да се населат во Палестина, што доведе до создавање на државата Израел во 1948 година.
(Извор: National Geographic)
