Пред 60 години, на 12 јуни 1964 година, Нелсон Мандела и седуммина негови другари беа осудени на доживотен затвор во она што стана познато како „Судењето Ривонија“.
Мандела, Ахмед Катрада, Валтер Сисулу, Елиас Моцоаледи, Ендрју Млангени, Гован Мбеки, Рејмонд Мхлаба и Денис Голдберг беа осудени на 11 јуни од судијата Квартус де Вет за саботажа.
Следниот ден, сите освен Денис Голдберг, кој беше единствениот бел човек осуден во случајот, беа врзани со лисици и одведени во затворот со максимална безбедност на островот Робен. Бидејќи правилата за апартхејдот важеле и за затворениците, тој бил задржан во централниот затвор во Преторија, каде што ги поминал следните 21 година.
Кога на 12 јуни 1964 година влегле во судницата во Палатата на правдата во Преторија, сите обвинети биле подготвени да бидат осудени на смрт. Мандела избра да даде изјава на обвинителна клупа наместо да сведочи. Овие сега добро познати зборови го завршија неговиот повеќе од четиричасовен говор по повод отворањето на доказите на одбраната на 20 април 1964 година:
„Во текот на мојот живот се посветив на оваа борба на африканскиот народ. Се борев против белата надмоќ и се борев против надмоќта на црните. Го негував идеалот за демократско и слободно општество во кое сите луѓе живеат заедно во хармонија и еднакви можности. Тоа е идеал кој се надевам дека ќе го оправдам и ќе го постигнам. Но, ако морам, тоа е идеал за кој сум подготвен да умрам“.
Г. Самиот Мандела бил под земја од април 1961 година и патувал во Обединетото Кралство и други африкански земји без официјален пасош. Тој беше уапсен на 5 август 1962 година во Ховик, КваЗулу-Натал. Неговата казна од пет години беше поради нелегално напуштање на државата и поттикнување работници на штрајк.
Тој го искористи својот говор на обвинителната клупа на судењето на Ривонија за да ја опише историјата на расното угнетување во Јужна Африка и да објасни како Африканскиот национален конгрес ги испробал сите достапни методи на мирен протест пред да одлучи да се сврти кон вооружена борба.
Мандела беше задржан на островот Робен до март 1982 година, кога беше префрлен во затворот Полсмур во Кејп Таун. Во 1988 година, кога се заразил со туберкулоза, бил лекуван во болницата Тајгерберг во Белвил, а потоа во Меди-клиниката Константијаберг додека не бил префрлен во затворот Виктор Верстер во Паарл.
Денис Голдберг беше ослободен во 1985 година, Гован Мбеки во 1987 година, а останатите негови другари во 1989 година. Нешто повеќе од три месеци подоцна, на 11 февруари 1990 година, Нелсон Мандела помина низ портите на затворот Виктор Верстер.
Мандела почина во 2013 година.
