Преземајќи ја власта во 1979 година, иранските револуционери се гордееа со отфрлањето на глобалниот поредок. Ајатолахот Рухолах Хомеини, првиот врховен лидер во земјата, изјави дека неговата земја нема да биде „ни исток ниту запад“. Хомеини ги гледаше Соединетите Држави како „Големиот сатана“ – врховна, духовно корумпирана империјална сила која ги поддржуваше западните деспоти во муслиманскиот свет. Но, во неговите очи, безбожниот комунизам и Советскиот Сојуз беа подеднакво штетни. „Драги мои пријатели, треба да знаете дека опасноста од комунистичките сили не е помала од Америка“, рече тој во 1980 година.
Со отфрлањето на своите партнери, Исламската Република покажа дека нема да биде обична земја која сака да ги максимизира своите предности со склучување сојузи. Наместо тоа, револуционерниот режим се гледаше себеси како авангарда со задача да ги води потчинетите маси во светот кон слобода и правда. Откако иранските војници ја истераа ирачката армија од иранска територија во 1982 година, војната на Исламската Република против Ирак стана ослободително движење насочено кон ослободување на муслиманите сè до Средоземното Море. Владата планираше да собори други соседни влади и спонзорираше разни исламски терористички организации низ Блискиот Исток. Всушност, свештеничкото раководство реагираше со симпатии кон антиамериканските леви секуларни радикали каде и да наидеа на нив.
Но, како што Техеран брзо откри, одењето сам не беше ефикасна стратегија. Желбата на земјата да ја извезе револуцијата ја доведе во конфликт со поголемиот дел од светот, а особено со земјите од нејзиниот регион. Навистина, револуционерниот став и упорноста на Исламската Република во иранско-ирачката војна ги зајакнаа секташките чувства на Блискиот Исток. Иран ја продаде својата нафта, но никогаш не стана дестинација за глобалната трговија. До моментот на неговата смрт во 1989 година, Хомеини не постигна ниту една од своите странски цели.
Наследниците на Хомеини беа обврзани да погледнат во нивната револуција. И по преземањето на функцијата, новиот врховен лидер на земјата, Али Хамнеи, привремено почна да зборува. Техеран го задржа своето непријателство кон Соединетите држави, секогаш централна цел на неговиот гнев, но ја намали својата посветеност за понатамошна револуција во муслиманските земји. Потроши помалку време против земјите надвор од Западот и почна да бара покровителство од големите сили.
Отпрвин се бореше да ги најде. Иран почна да бара партнери во несоодветно време: веднаш по крајот на Студената војна, кога американската моќ во голема мера беше неоспорена. Европејците отсекогаш биле подготвени да тргуваат со Иран, но нивните инвестиции, дури и во нафтениот сектор, се направени со двоумење. Кина и Русија беа повеќе желни да тргуваат со Иран, но сепак не го делат непријателството на Техеран кон Вашингтон. Всушност, Пекинг и Москва беа претпазливи да ги антагонизираат Соединетите држави во екот на нивната моќ по Студената војна.
Меѓутоа, во последните 15 години тоа се промени. Како што се намалуваше моќта и влијанието на Вашингтон, Пекинг и Москва одлучија дека можат да го оспорат либералниот меѓународен поредок. Тие рутински ги пречекаа иранските власти и му понудија на Техеран пообемна економска и воена поддршка. Иако оваа помош доаѓа со прикачени жици, Техеран имаше голема корист. Кина му обезбедува на Иран трговија која е отпорна на американските санкции и полесен пристап до напредна технологија. Како резултат на тоа, свештеничкиот режим повеќе не се плаши од економски колапс. Во меѓувреме, Русија помогна во модернизацијата на иранската армија. Дипломатски, Пекинг, Москва и Техеран станаа ревизионистичка оска, со што ефикасно стави крај на изолацијата на Исламската Република. Засилена од овие нови сојузници, иранската теократија може, кога и да сака, да продолжи да гради нуклеарна бомба. И благодарение на нивната поддршка, владата во Техеран се чувствува помоќна и посигурна од кога било.
ОСАМЕН ВОЛК
Кога Иран првпат се обиде да се отвори во 1990-тите под претседателот Акбар Хашеми Рафсанџани, земјата се бореше. Наводните технократски револуционери зад свештениците имаат потешкотии да создадат покохерентна економија со модерна инфраструктура. Тие не беа големи љубители на владеењето на правото, единствената даночна политика или чесното книговодство – трите главни предуслови за одржлив економски развој. Тие не би го допреле огромниот плен систем на Исламската Република, во кој семејните, свештеничките и револуционерните мрежи се одлучувачка економска сила. Корупцијата, понекогаш спроведена со насилни средства, беше и останува ендемична.
Сепак, Иран најде некои можности во странство пред овој милениум. Со цел да ги задоволи растечките потреби за енергија, Кина почна да купува значителни количини иранска нафта. По распадот на Советскиот Сојуз во 1991 година, Русија беше во тешка економска ситуација, па разви профитабилни трговски односи со продажба на оружје на Техеран. За возврат, Исламската Република го игнорираше рускиот колеж на муслиманските бунтовници во Чеченија. Сфаќајќи дека има мала привлечност во сунитските региони во Централна Азија во кои се зборува персиски и не сакајќи да ја навреди Москва, Техеран не ја продолжи својата верска мисија во дворот на Русија.
Но, ниту Кина ниту Русија не беа подготвени да формираат сериозно партнерство со Исламската Република. На Кина, која е интензивно фокусирана на сопствениот економски развој, и требаше пристап до американскиот пазар и американската технологија. Таа немаше интерес да се здружи со еден од главните антагонисти на Вашингтон. Рускиот претседател Борис Елцин и, првично, Владимир Путин, неговиот наследник, исто така беа заинтересирани за дијалог и трговија со Соединетите Држави додека се обидуваа да ја интегрираат Русија во глобалната економија. Иако тој сигурно сакаше, Хамнеи не можеше да изгради евроазиски сојуз против Вашингтон.
Изолирани и главно сами во раните 1990-ти, Рафсанџани и Хамнеи го засилија тајното истражување на нуклеарното оружје во земјата, кое започна во 1980-тите за време на иранско-ирачката војна. И двајцата ја благословија илегалната трговија со оружје со Северна Кореја. (Во неговите дневници, објавени во 2014 година, Рафсанџани се пофали дека иранските бродови кои превезувале „чувствителен материјал“ од Северна Кореја го избегнале надзорот на американската морнарица во 1992 година.) Во 2002 година, кога група дисидент откри дека Исламската Република има релативно разработена атомска програма, Европејците одговорија дипломатски, додека Советот за безбедност на ОН воведе санкции против мулите. Соединетите Држави, преокупирани со војната во Авганистан и претстојната инвазија на Ирак – делумно оправдана со стравувањата од стремежот на Садам Хусеин за оружје за масовно уништување – тргнаа по дипломатскиот пат на Европската унија.
Хасан Рохани, главен ирански нуклеарен преговарач со Европа од 2003 до 2005 година, а подоцна и претседател на земјата, ги опиша овие години како години на екстремна нелагодност. Во своите мемоари, објавени во 2012 година, Рухани нагласи дека „никој не помислил дека режимот на Садам ќе падне за три недели“. Тој продолжи: „Нашите воени водачи ни кажаа дека Садам нема да биде победен наскоро и дека на Америка ќе и требаат најмалку шест месеци до една година да стигне до неговата палата. Во говорот во 2005 година пред иранскиот совет за целисходност и персоналот на Советот за национална безбедност, Рохани го нарече Џорџ Буш „пијан Абисинец“ – персиски еквивалент на „луд каубој“. Според мислењето на режимот, Соединетите Држави, лут колос, сега го демнеа Блискиот Исток. Техеран реагираше претпазливо, одбивајќи да се соочи со Вашингтон во Ирак.
Соединетите Држави воведоа мрежа од санкции кои, во комбинација со осиромашената социјалистичка економија, сериозно го ограничија капацитетот на Иран да привлече странски инвестиции, трговија и цврста валута. Резултирачката нуклеарна криза беше пресвртница: за да се затапи притисокот на САД, земјата сфати дека и е потребна поддршка од Кина и Русија.
На почетокот, сепак, ниту една голема сила не понуди многу. Во 2003 година, кога Рохани отпатува во Пекинг и Москва за да побара помош, тој беше одбиен. Осврнувајќи се на Вашингтон и неговите сојузници, кинескиот министер за надворешни работи Ли Жаоксинг му рече на Рухани: „Не очекувајте да им се спротивставиме“. Во Москва Путин беше уште подиректен. „Нема да му се спротивставиме на светот во ваше име“, рече тој на средбата со Рухани. „Ние сме соседи, но нема да ги загрозиме сопствените национални интереси. За време на вториот мандат на Буш и првиот мандат на американскиот претседател Обама, Вашингтон ја искористи својата моќ за да ја убеди Кина да го намали купувањето на иранска нафта, а Русија да ја ограничи продажбата на оружје на Техеран.
БРАЌА ПО КРВ
Во текот на првата деценија од милениумот, Иран продолжи да пропаѓа во изолација. Но, како што започнаа 2010-тите, меѓународните настани почнаа да паѓаат во негова корист. Бунтот во Ирак, поттикнат и планиран делумно во Техеран, ја ослабна волјата на САД на Блискиот Исток. Растечките антивоени чувства во САД му помогнаа на Обама да ја добие претседателската функција. Барајќи да направи нов почеток со муслиманскиот свет и навидум уверен дека долгогодишните проблеми со Иран може да се надминат преку негова лична интервенција, Обама ја отвори својата дипломатија со Хамнеи прифаќајќи ги најважните нуклеарни придобивки на Иран.
Конечниот нуклеарен договор од 2015 година, Заедничкиот сеопфатен акционен план, не само што даде зелено светло за збогатувањето ураниум во Исламската Република, туку и предвидуваше дека по 15 години режимот ќе биде слободен да развива збогатување во индустриски размери. Во време кога економијата на Иран беше во неволја, нуклеарниот договор ја наполни касата на земјата и ги легитимираше нејзините атомски аспирации. Следејќи ја погрешната логика што доведе до огромни западни инвестиции во комунистичка Кина и постсоветска Русија, договорот претпоставуваше дека слободното тргување ќе го претвори Иран во помалку заканувачка, помалку идеолошка држава.
Овие регионални победи не ги ублажија економските проблеми на Иран. Но, неговиот економски спас можеби е зад аголот. Во текот на изминатите неколку години, Кина создаде своја сфера на влијание. Пекинг беше особено посветен на стекнување привилегиран пристап до ресурсите на глобалниот југ и го направи Иран, со големиот блискоисточен отпечаток, важен дел од својот дофат. Во 2021 година, Кина и Исламската Република потпишаа 25-годишен договор кој им овозможува на Кинезите да навлезат во речиси сите сектори на иранската економија. Пекинг планира да инвестира во иранската инфраструктура и телекомуникациите и вети дека ќе помогне во развојот на енергетскиот сектор на Исламската Република и наводно цивилната нуклеарна индустрија.
За свештеничкиот режим, овие договори веќе носат опипливи економски и безбедносни придобивки. Иран и продава милиони барели нафта на Кина секој месец. Нејзиниот БДП, кој беше намален на половина меѓу 2017 и 2020 година, расте. Во февруари 2023 година, кинескиот претседател Си Џинпинг го увери иранскиот претседател Ебрахим Раиси дека Пекинг „го поддржува Иран во заштитата на националниот суверенитет“ и ги поддржува неговите напори во „спротивставувањето на унилатерализмот и малтретирањето“. Исламската Република е членка на Шангајската организација за соработка, а во август Иран беше поканет да се приклучи на БРИКС, блок на големи економии во развој. Последователните американски администрации се надеваа дека финансискиот и дипломатскиот притисок ќе ја принудат теократијата да се откаже од своите нуклеарни средства, но активностите на Кина го направија таквото сценарио незамисливо. Пекинг презеде голем дел од острицата на американските санкции.
Русија исто така го прави својот дел за да му помогне на Техеран. Во првите десет месеци од 2022 година рускиот извоз во Иран се зголеми за 27 отсто. Двете земји потпишаа меморандум за разбирање со кој се обврзаа Москва да инвестира 40 милијарди долари во проекти за ирански гас. Лесно е да се види зошто Русија помага. Неговата инвазија на Украина ја остави изолирана од многу нејзини традиционални партнери, но Иран јасно, сигурно и неповратно застана на страната на Русија. „САД ја започнаа оваа војна во Украина за да го прошират НАТО на исток“, рече Али Хамнеи во март, поддржувајќи го наративот на Путин за конфликтот. Иран и продаде на Русија големи количини беспилотни летала. За возврат, Москва го отвори својот арсенал, обезбедувајќи му на Иран системи за противвоздушна одбрана, хеликоптери и, наскоро, напредни авиони како Сухој Су-35.
ДЕЛОВНИ ТРОШОЦИ
За Техеран, имањето нови моќни партнери не е само добра вест. Со покровителството на големите сили доаѓаат ограничувања и обврски, а Исламската Република мораше да направи отстапки што мора да ги мрази. Нејзиниот договор со Кина му дава на Пекинг значително влијание врз економијата на Иран, до тој степен што наликува на капитулантските договори што Европа некогаш им ги наметна на персиските монарси. За Техеран ова е длабоко иронично. Свештеничкиот режим сака да тврди дека неговата револуција ја врати независноста на Иран, но мулите сега и дадоа на новата странска сила неколку клучеви за нивната империја.
Кина веќе почна да го користи својот авторитет. Пекинг сака стабилност во Персискиот Залив богат со нафта, особено по големите економски инвестиции во Саудиска Арабија. Иран, напротив, сака да го нарушува протокот на нафта во Заливот за да им нанесе болка на своите арапски ривали. Во 2019 година, на пример, Техеран ги нападна нафтените рафинерии на Саудиска Арамко со беспилотни летала и крстаречки ракети, привремено го намали производството на саудиска нафта на половина и ги зголеми глобалните цени на нафтата за 20 проценти. Но, се чини дека Кина го принуди Иран да ги намали тензиите со Саудијците, доведувајќи ги во обновени односи во мартовскиот договор меѓу трите земји. Исламската република сè уште може повремено да оштетува танкер во обид да ги заплаши Саудиска Арабија и Обединетите Арапски Емирати, но веројатно сега постои ограничување на тоа колку болка може да им нанесе на своите соседи од Заливот.
Ваквите ограничувања не се единствената причина зошто Техеран најверојатно негодува од обновените врски со Ријад. Владетелите на Исламската Република долго време го прикажуваат Домот на Сауд како агент на американскиот империјализам и нелегитимен режим кој користи реакционерно толкување на исламот за да ја одржи власта. Тие ја презираат злобната антишиитска кампања на саудискиот принц Мохамед бин Салман во неговата земја. Тие го обвинуваат Ријад за разгорување на протестите „жени, живот и слобода“ што го потресоа Иран во 2022 година. А меѓу трите потписнички на мартовскиот договор, Иран очигледно доби најмалку. Кина ја покажа својата дипломатска моќ и се претвори во блискоисточна моќ, додека саудискиот престолонаследник, познат како МБС, се извлече од неговата неуспешна интервенција во Јемен и што е најважно, стекна надеж дека Исламската Република – со својата огромна и растечка ракета арсенал и беспилотни летала – нема да ги бомбардира огромните проекти во неговиот план за развој на Саудиска Визија 2030, на кој почива иднината на неговото владеење. Единствената опиплива корист што ја доби Иран беше кинеската благодарност.
Русија му наметна уште поголем товар на Иран. Исламската република можеби не ја сака Европа, но не сака да го претвори континентот во заколнат непријател како што ги имаат САД. Сепак, давајќи му на Владимир Путин смртоносна воена поддршка, Иран индиректно влезе во војна со НАТО. Нејзините беспилотни летала и муниција убиваат Украинци, што им отежнува дури и на најверните европски апологети за Иран да ја оправдаат репресијата на режимот. Поддршката на Иран за Русија, исто така, ги исцрпува нејзините воени резерви за војна која на крајот има мало влијание врз нејзините основни интереси. Украина не е дел од соседството на Иран; нема загрозени револуционерни исламистички аспирации во Источна Европа.
Но, без оглед на главоболките со кои Исламската Република може да се соочи со покровителство, тие бледи во споредба со штетата што тие партнерства им ја нанесуваат на западните интереси, особено кога станува збор за тежнеењето на иранското нуклеарно оружје. Американските и европските лидери долго време се тешеа со идејата дека без оглед на нивните разлики со Кина и Русија, ниту една земја не сакаше Иран да има бомба. Но, тоа можеби повеќе не е вистина. За разлика од САД, Русија со децении живее со држави со нуклеарно оружје на периферијата. На Путин можеби му е сосема удобно со друга земја во комбинација. Всушност, не е тешко да се замисли дека Русија споделува нуклеарни технологии и експертиза со Иран. Преминувањето на Иран на нуклеарниот праг ќе ги исмее бројните ветувања и од демократите и од републиканците дека Вашингтон никогаш нема да дозволи да добие бомба. Според тоа, Путин би имал корист ако му помогне на својот персиски сојузник да ги понижи САД и да ја деградира позицијата на Вашингтон на Блискиот Исток.
Кси може да биде подеднакво добредојден за нуклеарен Иран. Кинескиот претседател, исто така, малку се грижи за меѓународните конвенции, па затоа можеби нема да му пречи поголемото ширење на нуклеарното оружје. На крајот на краиштата, тој не се спротивстави на инвазијата на Путин на Украина и не го почитуваше територијалниот суверенитет на Индија на Хималаите или историските претензии на пацифичките островски држави во Јужното Кинеско Море. Кси, исто така, може разумно да заклучи дека иранската бомба ќе го забрза излегувањето на Соединетите држави од Блискиот Исток. Навистина, со американската политичка класа обединета во жалење за „вечни војни“, сеништето за нуклеарен Иран може да понуди добра причина дополнително да го намали неговиот отпечаток во регионот. За Пекинг, кој секогаш го таргетира Тајван, глобалните последици од нуклеарниот Иран се главно корисни.
Се разбира, штом Иран ќе ја состави бомбата, неговите односи со неговите главни сојузници најверојатно ќе се променат. Веќе не е помлад партнер, тој може да стане похрабар. Нуклеарниот Иран, на пример, би можел да се врати на ударната нафтена инфраструктура во Заливот. Може да сподели нова и подобра ракетна технологија со своите сојузнички милиции, кои би можеле да одлучат да дејствуваат понезависно и поагресивно. Овие хипотетички, се разбира, сè уште не ги поттикнаа Кина и Русија да го преиспитаат својот пристап кон мулите.
ИРАНСКИ АМЕРИКАНСКИ метеж
Кога станува збор за Иран, американскиот претседател Џо Бајден би требало да биде незадоволен од позицијата на која се наоѓа. Тој дојде на функцијата несвесен дека растечките партнерства на Исламската Република и поширокиот геополитички пејзаж ставија крај на ерата на контрола на оружјето. Тој првично зборуваше за склучување „подолг и посилен“ договор со Техеран пред да се согласи на неуспешни „разговори за близина“ во кои американските преговарачи се согласија никогаш да не се сретнат со нивните ирански колеги. Тој се обиде да го искуша свештеничкиот режим нудејќи трговски отстапки и игнорирајќи ги прашањата од Меѓународната агенција за атомска енергија за несаканите активности на режимот, исто како што направи Барак Обама во 2015 година за да го добие првичниот нуклеарен договор. Џо Бајден не требаше да биде изненаден кога свештеничкиот режим одговори на ист начин како Обама: со драматично проширување на својот нуклеарен апарат. Во времето на Бајден, Иран го зголеми нивото на збогатување ураниум на 60 отсто, нивото потребно за производство на сурово нуклеарно оружје. Во јануари, МААЕ откри ниво на збогатување кое надминува 80 проценти.
Денес, расположението во Исламската Република, во споредба со пред само една година, е триумфално. Републиката на Хамнеи ги преживеа санкциите и внатрешните протести. Со помош на своите сојузници од големите сили, таа ја стабилизираше својата економија и почна да ја обновува својата одбрана. Нуклеарната бомба е на дофат. Кога врховниот лидер ќе одлучи да го помине тој праг, нема многу причини да се верува дека Израел или САД имаат намера да го спречат со сила.
Затоа, Хамнеи ќе го направи она што не успеа да го направи Хомеини. Тој ќе обезбеди опстанок на револуцијата против нејзиниот примарен непријател, САД. Тој ќе го претвори Блискиот Исток во регион каде Иран по 44 години обиди е доминантна сила.
