Пред седумнаесет години, додека работев како службеник за Иран во Стејт департментот на САД, прашав еден поискусен колега за најновата провокативна изјава на Махмуд Ахмадинеџад, тогашниот ирански претседател. Мојот колега одговори: „Престанете да му обрнувате внимание на Ахмадинеџад. Фокусирајте се само на Врховниот лидер на Иран, Али Хамнеи. Тој ги носи големите одлуки.“ Тој додаде: „Но, не грижете се. Промената доаѓа. Хамнеи“ – тогаш 69-годишен и за кој се верува дека има рак – „може да умре во секој момент“, пишува Нејт Свансон во својата анализа објавена во списанието „Форин Аферс“.
Хамнеи не умре. Тоа беше само пред две недели, кога американскиот претседател Доналд Трамп и израелскиот премиер Бенјамин Нетанјаху направија она што природата не би го направила и го завршија 36-годишното владеење на врховниот лидер на Исламската Република. Хамнеи остави тешко наследство. Од неговото доаѓање на власт во 1989 година, иранскиот риал ја изгуби речиси целата своја вредност во однос на доларот. Иако е богат со природни ресурси, Иран е погоден од хроничен недостиг на електрична енергија и вода. Во текот на изминатата година, цените на храната се зголемија за повеќе од 70 проценти.
Економските проблеми на Иран во голема мера се резултат на надворешна политика дизајнирана да ги антагонизира интересите на САД. Соочен со незадоволството на граѓаните, Хамнеи постојано се спротивставуваше на реформите и прибегнуваше кон насилство за да го потисне сопствениот народ – особено во јануари, кога неговиот режим уби илјадници свои граѓани. Но, тој очигледно го подготви Иран за овој момент. Соочен со вистинска егзистенцијална закана, Иран презеде многу попромислен, децентрализиран и поефикасен одговор отколку што многумина очекуваа, напаѓајќи не само израелска територија и американски дипломатски и воени објекти, туку и цивилни цели низ Персискиот Залив, вклучувајќи аеродроми, хотели и енергетска инфраструктура.
Трамп веројатно сака наскоро да прогласи победа. Иранската војска е сериозно ослабена. Израел можеби останува без пресретнувачи на ракети, а одржувањето на стабилноста на глобалниот пазар ќе бара повторно отворање на Ормутскиот теснец, кој Иран го прогласи за затворен за своите непријатели. Но, не може да ја принуди владата да се предаде ако одбие. Дури и по големата штета нанесена на иранската војска, режимот што го воспостави Хамнеи има силни стимулации да го продолжи конфликтот и задржува низа алатки за да одржи војна на исцрпување.
Војната, според тоа, се движи кон пресвртница каде што сите потенцијални опции се лоши. За да се согласи на прекин на огнот, Техеран речиси сигурно ќе бара гаранции дека САД ќе ги ограничат идните израелски напади врз Иран; Трамп задржува значителна моќ врз Нетанјаху поради зависноста на Израел од американската воена помош, но тоа е сепак огромно барање. Многу наскоро, американскиот претседател ќе се соочи со избор помеѓу удвојување на непопуларната војна или, за да ја заврши, извлекување отстапка од Израел што Иран би можел да ја претстави како триумф.
НЕНАМЕНИ ПОСЛЕДИЦИ
И покрај тактичката брилијантност на заедничката офанзива со Израел, стратешкиот успех останува недостижен за САД. Трамп тргна во војна против земја од 92 милиони луѓе без јасен план за тоа што ќе се случи откако оружјето ќе замолкне. Тој првично изјави дека победата ќе биде постигната ако иранскиот народ се крене и самиот ја демонтира Исламската Република – извонредно и нереално барање. Бруталната репресија на режимот во јануари не доведе до никакви значајни пребегнувања од режимот или неговите безбедносни служби, а владините лидери веќе покажаа дека се подготвени да убијат колку што е потребно од сопствениот народ за да останат на власт.
Во 2011 година, додека бев директор за Иран во Советот за национална безбедност, присуствував на дипломатски состанок со ирански функционер по голем протест. Изненадувачки, функционерот призна силно противење на Исламската Република. Сепак, тој предупреди дека Соединетите Држави не сфатиле дека еднаков број Иранци се подготвени да умрат за режимот и истакна дека повеќето Иранци едноставно сакаат подобар секојдневен живот. Иако не го подели на бројки, почнав да размислувам за ова како сооднос 20-20-60. Дваесет проценти од Иранците се посветени на падот на Исламската Република, 20 проценти на нејзиното зачувување, а останатите на подобар живот.
Долго време претпоставував дека, по смртта на Хамнеи, Иранците кои сакаа подобар живот ќе ги здружат силите со оние кои силно се спротивставија на Исламската Република и ќе ги принудат лидерите на земјата на поинаков пат од оној што го постави Врховниот лидер. Но, горчливата иронија е што американскиот и израелскиот пристап кон неодамнешната војна му овозможија на Хамнеи маченичка смрт – подарок за режимот, бидејќи го одвлече вниманието од неуспесите на Исламската Република. Тоа го воздигна тврдокорниот син на Хамнеи и го префрли голем дел од фокусот на нацијата кон преживување на надворешен напад. Сите овие резултати само го маргинализираат тивкото мнозинство Иранци кои едноставно сакаат одредена мерка на благосостојба.
