Ако внимателно го погледнеме јапонскиот архипелаг, мапата станува бескрајна серија на повеќе или помалку мали острови. Севкупно, земјата се состои од повеќе од 14.000 острови. Повеќето од нив се оддалечени, со релативно мала површина. Од март 2023 година, Јапонија го призна постоењето на само 6.800 острови. Помалку од половина. За три децении ова беше официјалната бројка подготвена од јапонската крајбрежна стража во 1989 година.
Но, сега Јапонската геопросторна управа повторно ја пресмета географијата на земјата користејќи сателитски снимки кои овозможија да се дефинираат деталите за групите острови кои претходно се сметаа за една маса. Тоа е, вкупната површина на Јапонија не е променета, туку нејзината дистрибуција.
Не е дека во текот на сите овие години Јапонија не знаеше дека нејзините мапи се неточни, туку само чекаше да ги официјализира ажурирањата што веќе се појавуваа на географските карти. И, всушност, тој почна да именува стотици ненаселени острови за да го потврди јапонскиот суверенитет во време на сè почести претензии од неговите соседи. Имено, Кина, Јужна Кореја и Тајван имаат територијални претензии за некои од овие острови.
За Јапонија, оддалечените острови претставуваат и проблем и можност. И покрај тоа што претставуваат помалку од 2% од вкупната површина на Јапонија, оддалечените острови сочинуваат 20% од нејзината поморска ексклузивна економска зона. Депопулацијата, сепак, го отежнува обезбедувањето квалитетни услуги и ја отежнува одбраната на толку голема територија. Многу комплициран предизвик за земја која нема редовна армија и има само одбранбена сила од 250.000 војници.
