За оние од нас кои го следат, фудбалот има навистина романтичен квалитет. Оваа убавина произлегува од фактот дека исходот никогаш не е предодреден; вашиот клуб може да победи гигант, или вашата нација, можеби релативно мала и неважна во поширокиот свет, може да произведе еден од најголемите таленти на својата генерација.
Можностите за „што би можело да биде“ лебдат пред нас во стравопочит и нè тераат да копнееме. Моќта на фудбалот доаѓа од неговата способност да ја надмине студената рационалност која се чини дека владее со голем дел од нашите животи. На фудбалски терен аутсајдерот може да победи. На фудбалскиот терен ниту една земја, без разлика колку е голема или мала, нема монопол на талентот. Да, големите играчи можат, и дојдоа од големи фудбалски нации, но тие исто така дојдоа од Велс, Северна Ирска, Бугарија и Либерија. Кога станува збор за фудбалот, целиот свет е сцена и секој од нас, без разлика дали е навивач, играч, новинар или судија, има своја улога во оваа магична сцена. Некои од оваа магија никогаш нема да избледат. Помалите тимови секогаш ќе ги вознемируваат поголемите, фудбалските таленти секогаш ќе никнуваат на неочекувани места.
Меѓутоа, оддалечувајќи се од прекрасниот хаос на една игра или еден талент, фудбалот станува се попредодреден. Колку тимови се навистина способни да ја освојат Лигата на шампионите, Премиер лигата или Ла Лига? Идејата дека Порто, Марсеј или ПСВ, а камоли Црвена Звезда или Стеауа Букурешт, би можеле повторно да го освојат европскиот куп речиси се претвора во царство на фантазијата. Фудбалот, за многумина одмор од пресметаната, сеопфатна прегратка на капиталистичкиот систем, сам по себе се трансформира на начини кои одекнуваат и го одразуваат тој систем. Далеку од тоа да се одвоени од поширокиот капиталистички систем, нееднаквостите што постојат меѓу местата и меѓу народите се репродуцираат во фудбалскиот систем.
Ако за момент се оддалечиме од фудбалот, нов начин на разбирање на улогата и функцијата на различни земји во економскиот домен е секое место да се гледа како меѓусебно поврзано во светскиот систем. Во рамките на овој систем, секое место има своја улога (иако таа улога не секогаш може да биде корисна). Африканските земји извезуваат примарни ресурси, азиските земји извезуваат евтини производи за широка потрошувачка, јужноамериканските земји извезуваат намирници. Од друга страна, САД извезуваат „култура“ и финансии, додека Европа извезува производи со поголема вредност како автомобили. Северна Америка и Европа, исто така, ги собираат ресурсите и луѓето од периферните области (Јужна Америка, Африка и Азија). Овие процеси на нееднаква размена што ги затвораат земјите во специфични форми на развој се извезени во светот на фудбалот.
Важно е да се разбере дека, исто како што не можеме да ја разбереме светската економија гледајќи ги земјите во изолација, не можеме да ја разбереме позицијата на различните национални лиги без да го разбереме нивниот однос со другите лиги. Самир Амин тврдеше дека „капитализмот не се САД и Германија, додека Индија и Етиопија се само „половина“ капиталистички. Капитализмот се САД и Индија, Германија и Етиопија, заедно“. Глобалниот фудбал не е Премиер лига и Серија А, со уругвајската Примера и египетската Премиер лига на „пола пат“. Глобалниот фудбал е сите лиги заедно.
Во рамките на фудбалскиот светски систем, секоја национална лига игра своја улога и функција и има впечатливи сличности со поширокиот капиталистички систем. Периферните лиги постојат за „ресурси“ или извлекување играчи, полупериферните нации за развој на ресурси/играчи, а јадрото, најбогатите лиги, ги собира тие ресурси/играчи и ја искористува нивната вредност. Можеби не е изненадувачки, овие трендови покажуваат усогласеност со истата неоколонијална динамика што ја гледаме во поширокиот капиталистички систем.
